iPad

iPad este o marcă de calculator portabil de mici dimensiuni (circa 24,3 pe 19 cm, grosime 1,4 cm, greutate 680 grame la modelul “Wi-Fi”), de tip constructiv “tablet”, conceput, dezvoltat și pus pe piață de către compania americană Apple începând din aprilie 2010[1]. Cuvântul se citește aproximativ ‘ai.ped. Ca paletă de posibilități și funcțiuni se situează între PDA și netbook. Folosește același sistem de operare ca și intelifonul (smartphone) iPhone tot de la Apple, și anume iPhone OS. Sunt disponibile 2 modele de bază (numite “Wi-Fi” și “3G”), fiecare putând dispune de 16, 32 sau 64 GB de memorie de lucru înglobată. În prima săptămână de la introducerea sa pe piața americană vânzările au fost de aproximativ 600.000 de bucăți, fiind însă sub estimările analiștilor. Introducerea pe piața europeană a avut loc în mai 2010[2]. iPad-urile sunt fabricate de compania taiwaneză Foxconn. Între timp și alți producători au scos pe piață calculatoare portabile de același gen, care fac concurență lui iPad. La 11 martie 2011 compania Apple a scos pe piața americană modelul iPad 2, mai subțire, mai ușor și cu posibilități mai numeroase. Încă în prima zi au fost vândute mai mult de 300.000 de exemplare. Alte 25 de țări l-au pus în vânzare la 25 martie 2011. Producția viitoare ar putea fi afectată de cutremurul din Sendai (Japonia), care a lovit și compania Toshiba, furnizoarea de memorie pentru iPad.

Avantaje și dezavantaje

Printre avantajele acestui dispozitiv putem aminti:

• Este un calculator portabil mic și ușor.
• Calitatea imaginilor de pe ecran este extrem de ridicată; ecranul preia foarte fidel toate comenzile date prin atingere (tehnologia multi-touch).
• Multitudinea de posibilități de conectare la rețele (vezi mai sus la caracteristici) îi conferă o flexibilitate deosebită. Modelul 3G (mai scump) oferă conectivitate fără fir la Internet din orice punct unde există rețea celulară pentru telefonie mobilă împreună cu serviciile necesare.
• Durata mare de independență cu o singură încărcare a acumulatorilor
• Stăpânește formatele uzuale de fișiere, ca de exemplu .doc, .pps, .xls, .jpg ș.a.
• Pentru iPad există deja peste 1.000 de aplicații special concepute[necesită citare], disponibile contra cost în web la www.Apple.com/iTunes. În plus și circa 150.000 de apps, scrise inițial pentru iPhone, dar capabile să fie rulate și pe iPad.
• Suportul pentru execuția simultană a mai multor aplicații (engleză multitasking, implementat cu versiunea 4.2)

În ciuda faptului că în prima zi de la lansare au fost vândute peste 300.000 de exemplare[2], iPad nu a fost lipsit de critici, ca de exemplu[3]:

• lipsa suportului pentru formatul Adobe Flash[1] pentru clipuri video.
• modelul “Wi-Fi” nu poate folosi drept telefon mobil obișnuit (totuși aplicațiile web de tip VoIP, cum ar fi Skype, funcționează)
• nu poate capta imagini, deoarece nu dispune de cameră foto/video sau webcam
• nu are “ecran lat” (cu proporția 16:9)
• nu dispune de interfețe de tip USB și Firewire, și nici de ieșire video
• seamănă de aceea mai curând cu un aparat de tip “appliance” (aparat mai mult sau mai puțin monolitic, nemodular, făcut pentru un scop predefinit), decât cu un calculator “adevărat”, programabil, modular și flexibil la utilizare.